Saint-Michel-en-l'Herm

Ancienne ile du Golfe du Pictons, Saint-Michel-en-l'Herm est née du retrait des eaux maritimes par les moines au 13^ème siècle. A travers la constitution de digues le long de la Baie de l'Aiguillon-sur-Mer, l'assèchement du marais a conféré aux terres une humidité et une salinité propices au développement d'une végétation très mixte, sous forme de prés salés dénommés les Mizottes.

Bénéficiant d'un ensoleillement constant tout au long de l'année, la commune s'inscrit dans la plénitude de l'arrière littoral vendéen. Particulièrement bien entourée et desservie, elle est à la convergence des grandes plages de l'Aiguillon-sur-Mer, la Faute-sur-Mer ou La Tranche-sur-Mer, et de sites plus touristiques comme La Rochelle, Les Sables d'Olonne ou Luçon.

Dotée d'une histoire remarquable, le centre ville est dominé par l'ancienne Abbaye Royale et l'église avoisinante, où vous pourrez découvrir un autel en marbre unique. Les arts y sont représentés également par le Musée André DELUOL où sont exposées plus de 150 des oeuvres du célèbre peintre-sculpteur.

Tout au long de l'année, le bourg propose des services de proximité, à 800m du camping, notamment banques, pharmacie, boulangeries, boucherie, presse et tabac, salons de coiffure, mais également médecins, centre infirmier, kinésithérapeute, ostéopathe, dentiste, vétérinaire. Un marché a lieu tous les jeudis matin sur la place de la Mairie.

Ile de La Dive

Encore entourée par la mer au cours du 17^ème siècle, l’Ile de la Dive est le seul vestige restant de l’ancien terrain naturel qui s’étendait jusqu’à Niort. Emergeant de l’ancienne mer vaseuse, elle domine les prés salés (dits Mizottes) et offre en son point culminant un panorama unique sur les terres et la Baie de l’Aiguillon au lointain.
Nichée à 15m de hauteur au sommet des falaises en calcaire blanc sur lesquelles s’accrochent le lierre et le soleil couchant à la nuit tombante, la table d’orientation vous offre maintes explications sur le territoire qui s’ouvre devant vos yeux.
Depuis ce promontoire de 1km de longueur et 250m de largeur, il est possible, avec un ciel dégagé, de profiter d’une vue unique qui s’étend sur les environs, balayant l’Aiguillon et sa baie, la Pointe d’Arçay, et plus au loin, le pont de l’Ile de Ré et La Rochelle.

La Digue des Polders

Entre Terre et Mer, Saint-Michel-en-l'Herm est une ville directement gagnée sur la mer et implantée dans des marais. Territoire naturellement fertile, les anciens marais asséchés sont parcourus par tout un réseau hydraulique relevant de l’ouvrage d’ingénieurs hollandais venus s’installer dans la commune. Conquis entre le 16^ème et le 19^ème grâce aux techniques de polder (terres se trouvant sous le niveau de la mer), les prés salés sont quadrillés par des digues (les bots), dont les crêtes sont actuellement occupées par les routes et chemins praticables, et des canaux (contrebots) irrigant successivement différents fossés de tailles décroissantes (les achevaux se déversent dans les rigoles puis les conches).

Entre le Camping et l’Ile de la Dive s’élèvent ainsi différentes buttes et monticules, qui parsèment le paysage et décomposent les anciens marais en un quadrillage régulier. Au milieu de ces plaines herbeuses se dressent des petites cabanes juchées sur pilotis. Construites par un mélange de terre et chaux, ces petites huttes servent de nichoirs aux oiseaux migrateurs et rapaces sauvages qui se développent aux alentours.

Plus en allant vers le littoral se dessine et dévoile parmi les herbes et roseaux un ancien embarcadère. Petit port pittoresque composé de quais en pilotis et estacades utilisé au gré des marées par les pêcheurs et riverains, cette digue, dite « Digue du Maroc » a été construite en 1912 et débouche directement dans l’anse de la Baie de l’Aiguillon.